Er zijn maar weinig artiesten die zichzelf zo blijven vernieuwen als James Blake. Toen de Britse muzikant in 2011 doorbrak, voelde zijn muziek als een schokgolf door het poplandschap: fragiele falsetto, minimalistische elektronica, gospelinvloeden en een ongekend gevoel voor stilte en ruimte. Zijn debuut en de daaropvolgende releases inspireerden een complete generatie producers en singer-songwriters. Maar waar velen zijn geluid probeerden te kopiëren, bleef Blake zelf altijd verder zoeken.
Dat zoeken heeft nu geleid tot Trying Times, zijn nieuwe album dat vandaag is verschenen. En alsof dat nog niet genoeg reden tot opwinding is, kondigt Blake meteen een nieuwe tour aan die hem dit najaar ook naar Nederland en België brengt.
De nummers op Trying Times zijn rijk en gelaagd. Gospel, soul en klassieke popmelodieën vloeien moeiteloos samen met elektronische impulsen. In Didn’t Come To Argue wordt Blake’s croon eerst gedragen door een koor, waarna zijn falsetto-uithalen worden opgetild door een strijkersensemble dat plots oplost in een beat van vervormde en opgeknipte zangfragmenten. Maar Blake kan ook minimalistisch blijven. I Had A Dream She Took My Hand begint bijvoorbeeld als een klassieke soulballad, maar verandert langzaam in iets mysterieus en spookachtig door zijn kenmerkende gebruik van echo’s, afstand en ruimtelijke effecten.
Met het nieuwe album op zak trekt James Blake dit najaar de wereld over met zijn Trying Times Tour. Daarbij slaat hij ook Nederland en België niet over. De Britse singer-songwriter staat op 5 oktober in TivoliVredenburg in Utrecht. Drie dagen later, op 8 oktober, speelt hij in Koninklijk Circus in Brussel. Beide shows staan volledig in het teken van het nieuwe album.
De kaartverkoop voor de concerten start op vrijdag 20 maart om 10:00 uur. Tickets voor het concert in TivoliVredenburg kosten 51 euro.
