Leon Bridges keert terug met zijn vijfde studioalbum Happiness Anytime, een album waarop hij nadrukkelijk kiest voor warmte, licht en optimisme. Nadat de afgelopen tijd al negen nummers verschenen, zijn vandaag de laatste drie tracks toegevoegd waarmee de plaat compleet is.
Voor Happiness Anytime dook de Texaanse soulzanger en songwriter de studio in met onder anderen producer Lloyd-Watson en Lydia Kitto van het Britse trio Jungle. De samenwerking kwam op een bijzondere manier tot stand: de muzikanten kwamen elkaar de afgelopen jaren regelmatig tegen op festivals over de hele wereld en besloten uiteindelijk hun gedeelde muzikale ideeën samen te brengen.
Happiness Anytime volgt op Leon, het album dat Bridges in 2024 uitbracht. Met zijn nieuwe plaat kiest de Amerikaan niet voor een vluchtige zoektocht naar geluk, maar juist voor een gevoel dat langer blijft hangen. “Voor mij is geluk geen gevoel waar je achteraan moet jagen”, vertelt Bridges. “Ik wil dat dit album bij mensen blijft hangen, dat het zich als het ware in hun botten nestelt.”
Die boodschap krijgt extra betekenis in een tijd waarin de druk om voortdurend problemen op te lossen groot kan voelen. “Er heerst een gevoel dat we de problemen van de wereld moeten oplossen; daardoor kun je je tekortschieten voelen of er zelfs door verlamd raken.” Zijn antwoord daarop is muziek die juist ruimte maakt voor lichtheid: “Het is mijn rol om lichtheid te brengen. Ik hoop dat dat op dit album naar voren komt.”
Met zes Grammy-nominaties en een Grammy Award op zak behoort Bridges inmiddels tot de gevestigde namen binnen de hedendaagse soul. Met Happiness Anytime voegt hij een nieuw hoofdstuk toe aan dat oeuvre: een album dat niet zozeer probeert het geluk te vangen, maar vooral wil zorgen dat er iets van blijft hangen.
